Một trong những địa phương đầu tiên trồng thử nghiệm cây thanh long ở Cao Bằng là xã Hưng Đạo, TP Cao Bằng. Bắt đầu trồng từ năm 2007, đến nay xã Hưng Đạo có tới 7 ha thanh long, trong đó riêng xóm 5 Nam Phong chiếm hơn 5 ha. Xóm nghèo trước đây giờ có 20 hộ tham gia phát triển, mỗi hộ trồng trung bình từ 100 đến 500 trụ thanh long.
Người tiên phong trồng thanh long là ông Hoàng Văn Chinh, dân tộc Tày, nguyên Bí thư Chi bộ xóm 5 Nam Phong chia sẻ: “Cách đây mười năm, tôi bắt đầu trồng thử 20 trụ thanh long. Thấy giá cả ổn định, tôi mạnh dạn đầu tư hơn 30 triệu đồng làm 200 trụ thanh long ruột trắng”. Năm 2010, vườn thanh long của ông Chinh bắt đầu ra sai quả, cho thu nhập hơn 50 triệu đồng. Hiện nay, vườn của gia đình ông trồng tới 500 trụ thanh long ruột trắng và thanh long ruột đỏ, mỗi năm thu khoảng bảy tấn quả, đem lại gần 200 triệu đồng.
Tại xã Hưng Đạo ngày càng có nhiều mô hình trồng thanh long, trong đó có nhiều hộ cho thu nhập hàng trăm triệu đồng. Chủ tịch UBND xã Hưng Đạo Nông Hùng Cường chia sẻ: “Những năm trước đây, thanh long là cây trồng mới, chỉ có một số hộ dân dám trồng thử vì chi phí đầu tư ban đầu khá cao. Qua thực tế, nhận thấy hiệu quả kinh tế từ cây thanh long cao gấp nhiều lần so với một số cây trồng khác, nhiều hộ nông dân đã tập trung cải tạo vườn tạp, chuyển đổi diện tích trồng lúa kém hiệu quả sang trồng thanh long đem lại hiệu quả kinh tế cao, góp phần xóa đói, giảm nghèo”.
Xã Minh Thanh, huyện Nguyên Bình, cũng là địa phương đang phát triển mô hình thanh long. Hiện nay, toàn xã có bảy xóm trồng hơn 10 ha cây thanh long. Anh Đinh Văn Cừ (xóm Vũ Ngược) cho biết: Từ 400 trụ thanh long, đến nay, gia đình tôi trồng thêm hơn 1.000 trụ thanh long trắng và đỏ, mỗi năm thu hơn 300 triệu đồng. So với các loại cây khác, trồng thanh long không quá phức tạp, chỉ cần chịu khó học hỏi kinh nghiệm và áp dụng kỹ thuật thì sẽ cho hiệu quả kinh tế cao. Cây thanh long sẽ cho thu hoạch quả sau khoảng hai năm nếu được chăm sóc tốt, đúng kỹ thuật. Từ năm thứ ba đến năm thứ sáu, cây thanh long sẽ cho năng suất quả cao nhất.
Đến mùa thu hoạch, dọc tuyến đường Hồ Chí Minh qua xã Hưng Đạo và tỉnh lộ 34 đi huyện Nguyên Bình tràn ngập màu đỏ của thanh long. Tuy nhiên, để mở rộng mô hình này, nông dân rất mong muốn có sự vào cuộc của các cấp, các ngành để tìm đầu ra ổn định cho sản phẩm và cần đăng ký thương hiệu nhằm nâng cao giá trị của quả thanh long tại Cao Bằng.